B34-Grandeur et richesse de notre position spirituelle en Christ.

Article de Henri Viaud-Murat. 

Reproduction autorisée, pourvu qu’elle soit intégrale, et que la source soit indiquée. 

La Bible dit que lorsque nous nous convertissons à Jésus-Christ, Dieu fait de nous de nouvelles créatures, et nous place aussitôt “en Christ.” Beaucoup ignorent ce que signifie “être en Christ.” Beaucoup ignorent souvent aussi la grandeur et la richesse de cette position spirituelle, qui dépasse tout ce que l’homme peut imaginer !

Jésus-Christ est l’image visible, manifestée, de Dieu le Père. Jésus a dit : “Celui qui m’a vu a vu le Père” (Jean 14 :9).

“Dans ces derniers temps, (Dieu) nous a parlé par le Fils, qu’il a établi héritier de toutes choses, par lequel il a aussi créé le monde, et qui, étant le reflet de sa gloire et l’empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, a fait la purification des péchés et s’est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très haut” (Hébreux 1 : 2-3).

C’est dans l’Evangile de Christ qu’a été pleinement révélée la justice de Dieu par la foi et pour la foi (Romains 1 : 17).

L’expression “en Christ” est donc d’une infinie richesse. Dieu nous a déjà révélé cette richesse par Sa Parole, et veut nous la révéler par Son Esprit. Tout ce qui est “en Christ” caractérise l’héritage qui est devenu le nôtre, après notre repentance et notre foi en Jésus, quand nous sommes devenus de nouvelles créations, et lorsque Dieu nous a placés en Christ.

“En Christ” signifie aussi tout ce que nous sommes “dans l’esprit,” dans notre esprit régénéré. Un Chrétien qui est “dans la chair” ne profite pas de toutes ces richesses, même si elles lui sont acquises en Christ.

“Or, c’est par lui (Dieu) que vous êtes en Jésus-Christ, lequel, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice et sanctification et rédemption” (1 Cor. 1 : 30).

“Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation” (2 Cor. 5 : 17-18).

Nous avons déjà vu par ailleurs que notre nouvelle naissance ne concerne actuellement que notre esprit. Notre âme et notre corps ne sont pas passés par une nouvelle naissance ou une résurrection. Mais ils doivent être renouvelés, en attendant le retour du Seigneur et la résurrection.

C’est notre esprit régénéré que Dieu place en Christ, et c’est Christ qui vient S’installer dans notre esprit régénéré, par Son Saint-Esprit.

“Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus ; mais vous, vous me verrez, car je vis, et vous vivrez aussi. En ce jour-là, vous connaîtrez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi, et que je suis en vous” (Jean 14 : 19-20).

Une fois que nous sommes “en Christ,” nous recevons un héritage céleste d’une infinie richesse. Cet héritage nous est immédiatement disponible. Mais nous ne pouvons nous approprier par la foi cet héritage que si nous en connaissons l’existence et la nature !

Nous allons donc détailler en quoi consiste cet héritage magnifique, à la fois sur le plan individuel, pour chaque Chrétien, et sur le plan collectif, pour l’Eglise, qui est le Corps de Christ.

Chaque fois que vous lirez “en Christ,” n’oubliez donc pas qu’il s’agit de quelque chose que nous possédons déjà dans notre esprit régénéré, dans les lieux célestes et dans le Royaume de Dieu. Mais nous n’en bénéficions pas encore nécessairement dans notre vie de tous les jours, tant que nous ignorons cet héritage, ou tant que nous ne croyons pas. Nous restons alors contrôlés par la chair, c’est-à-dire par la puissance de péché et de mort qui demeure dans nos membres.

Tout d’abord, voici en quoi consiste notre position en Christ, sur le plan individuel.

1. C’est en Christ que s’accomplit pour nous la bénédiction d’Abraham.

“Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, car il est écrit : Maudit est quiconque est pendu au bois, afin que la bénédiction d’Abraham eût pour les païens son accomplissement en Jésus-Christ, et que nous reçussions par la foi l’Esprit qui avait été promis” (Gal. 3 : 13-14).

Cette bénédiction que Dieu avait promise à Abraham était comprise dans l’alliance conclue entre le Seigneur et le patriarche. Cette bénédiction comprenait le pardon des péchés, la guérison des maladies, la prospérité à tous égards, et le bien-être de ses descendants.

A présent que nous avons reçu une pleine révélation de Christ, nous réalisons que la bénédiction d’Abraham comprenait aussi, par avance, la victoire future sur la chair que nous aurions en Christ, et la possibilité future de marcher par l’esprit comme Christ.

2. En Christ, nous avons tout pleinement.

“Car en lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Vous avez tout pleinement en lui, qui est le chef de toute domination et de toute autorité” (Col. 2 : 9-10).

Il est donc inutile de rechercher ailleurs quoi que ce soit.

3. En Christ, toutes les promesses de Dieu sont “oui et amen.”

“Car le Fils de Dieu, Jésus-Christ, qui a été prêché par nous au milieu de vous, par moi, et par Silvain, et par Timothée, n’a pas été oui et non, mais c’est oui qui a été en lui ; car, pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu, c’est en lui qu’est le oui ; c’est pourquoi encore l’Amen par lui est prononcé par nous à la gloire de Dieu” (2 Cor. 2 : 19-20).

Si nous pouvons dire “amen” aux promesses divines, c’est qu’elles nous ont été garanties en Christ. Notre esprit régénéré se trouve dans le Royaume de Dieu, où “tout est à nous” en Christ !

4. En Christ, nous avons été bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles.

“Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ !” (Ephésiens 1 : 3).

Notre esprit régénéré baigne dans un océan de bénédictions, qui sont à la mesure de la bonté infinie de Dieu pour nous ! Mais quand nos yeux sont fixés sur les tristes réalités terrestres, nous ignorons, ou nous oublions ce que nous possédons déjà en Christ !

Paul disait aux Corinthiens :

“Car en lui vous avez été comblés de toutes les richesses qui concernent la parole et la connaissance, le témoignage de Christ ayant été solidement établi parmi vous, de sorte qu’il ne vous manque aucun don, dans l’attente où vous êtes de la manifestation de notre Seigneur Jésus-Christ” (1 Cor. 1 : 5-7).

Dieu ne fait aucune acception de personnes. Ce qu’Il avait donné aux Corinthiens, Il l’a donné à tous Ses enfants. Si ceux-ci ne s’emparent pas de Ses dons, ce n’est que par ignorance ou par incrédulité.

“En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d’après le conseil de sa volonté, afin que nous servions à la louange de sa gloire, nous qui d’avance avons espéré en Christ” (Eph. 1 : 11-12).

5. En Christ, Dieu nous a donné Sa grâce.

“Dieu, qui nous a sauvés, et nous a adressé une sainte vocation, non à cause de nos œuvres, mais selon son propre dessein, et selon la grâce qui nous a été donnée en Jésus-Christ avant les temps éternels, et qui a été manifestée maintenant par l’apparition de notre Sauveur Jésus-Christ, qui a détruit la mort et a mis en évidence la vie et l’immortalité par l’Evangile” (2Tim. 1 :9-10).

“Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ” (2 Tim. 2 : 1).

“Je rends à mon Dieu de continuelles actions de grâces à votre sujet, pour la grâce de Dieu qui vous a été accordée en Jésus-Christ” (1 Cor. 1 : 4).

“Afin de montrer dans les siècles à venir l’infinie richesse de sa grâce par sa bonté envers nous en Jésus-Christ” (Eph. 2 : 7).

Rendez-vous compte qu’en Jésus-Christ, nous bénéficions, d’une manière imméritée, de “l’infinie richesse” de la grâce de Dieu ! Cette grâce nous est pleinement et en permanence disponible, si nous voulons bien croire.

6. En Christ, Dieu nous a appelés à Sa gloire éternelle.

“Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables” (1 Pierre 5 : 10).

Si nous n’étions pas déjà en Jésus-Christ, nous ne pourrions pas répondre à cet appel de Dieu, et la gloire éternelle nous serait interdite. A présent, nous y avons accès.

“Je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ” (Philippiens 3 : 14).

7. En Christ, nous avons été élus et prédestinés à être des enfants de Dieu parfaits.

“En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté” (Eph. 1 : 4-5).

“C’est lui que nous annonçons, exhortant tout homme, et instruisant tout homme en toute sagesse, afin de présenter à Dieu tout homme, devenu parfait en Christ” (Col. 1 : 28).

Il s’agit ici d’une promesse de perfection concrète, dans tous les aspects de notre vie. Notre esprit, en effet, est déjà parfait en Christ. Mais cette perfection doit passer, par la foi, dans notre vie de tous les jours. C’est l’œuvre de Dieu dans la vie de ceux qui croient, afin que Christ puisse venir enlever une Epouse parfaite, sans ride ni tache.

8. En Christ, nous avons été pardonnés de tous nos péchés.

“Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ” (Eph. 4 : 32).

9. En Christ, nous avons été rachetés par Son sang.

“En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce” (Eph. 1 : 7).

“Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ” (Eph. 2 : 13).

“Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. C’est lui que Dieu a destiné, par son sang, à être, pour ceux qui croiraient victime propitiatoire” (Romains 3 : 23-25).

10. En Christ, nous sommes morts, ensevelis et ressuscités.

C’est notre esprit qui est passé par ces étapes en Christ.

“Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés ? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection, sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché ; car celui qui est mort est libre du péché. Or, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui, sachant que Christ ressuscité des morts ne meurt plus ; la mort n’a plus de pouvoir sur lui. Car il est mort, et c’est pour le péché qu’il est mort une fois pour toutes ; il est revenu à la vie, et c’est pour Dieu qu’il vit. Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ” (Rom. 6 : 3-11).

Notre corps physique n’est pas encore ressuscité, mais il le sera un jour en Christ :

“Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ, mais chacun en son rang. Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ, lors de son avènement” (1 Cor. 15 : 22-23).

Par Sa mort et Sa résurrection, Jésus nous a fait bénéficier d’une circoncision spirituelle, qui nous libère de l’emprise de la loi de péché qui est dans la chair :

“Et c’est en lui que vous avez été circoncis d’une circoncision que la main n’a pas faite, mais de la circoncision de Christ, qui consiste dans le dépouillement du corps de la chair : ayant été ensevelis avec lui par le baptême, vous êtes aussi ressuscités en lui et avec lui, par la foi en la puissance de Dieu, qui l’a ressuscité des morts. Vous qui étiez morts par vos offenses et par l’incirconcision de votre chair, il vous a rendus à la vie avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses” (Col. 2 : 11-13).

Le baptême d’eau représente notre ensevelissement en Christ. Le fait d’être “baptisé en Christ,” c’est-à-dire “plongé en Christ,” nous permet à présent d’être “revêtus de Christ” :

“Vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ” (Galates 3 : 27).

11. En Christ, nous avons été créés pour de bonnes œuvres.

“Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions” (Eph. 2 : 10).

Ces “bonnes œuvres” sont les œuvres mêmes de Christ, celles qu’Il a accomplies, et que nous pouvons accomplir de même, si nous croyons en Lui :

“En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père” (Jean 14 : 12).

12. En Christ, nous sommes sanctifiés, mis à part pour Dieu.

“Paul, appelé à être apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, et le frère Sosthène, à l’Eglise de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés en Jésus-Christ, appelés à être saints, et à tous ceux qui invoquent en quelque lieu que ce soit le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre” (1 Cor. 1 : 1-2).

13. En Christ, nous sommes devenus justice de Dieu.

“Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu” (2 Cor. 5 : 21).

La justice de Dieu est absolue et parfaite. Et c’est ce que nous sommes devenus en Christ, dans notre esprit !

“Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi” (Philippiens 3 : 8-9).

14. En Christ, nous avons la vie éternelle.

“Car le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur” (Romains 6 : 23).

“Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ” (Rom. 6 : 11).

“En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort” (Rom. 8 : 2).

Cette vie éternelle nous donne une pleine libération de la loi de péché et de mort qui nous contrôlait auparavant.

15. En Christ, nous sommes délivrés de toute condamnation.

“Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, qui marchent, non selon la chair, mais selon l’esprit” (Romains 8 : 1).

Cette libération de toute condamnation dépend de notre marche par l’esprit. Si nous marchons selon la chair, nous restons sous la condamnation.

16. En Christ, nous sommes scellés du Saint-Esprit.

“En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Evangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire” (Eph. 1 : 13-14).

Dieu nous a donné Son Saint-Esprit, qui est venu demeurer dans notre esprit régénéré. Le Saint-Esprit est le gage, le garant de notre héritage. Ce “sceau” du Saint-Esprit marque aussi notre appartenance à Dieu.

“Et celui qui nous affermit avec vous en Christ, et qui nous a oints, c’est Dieu, lequel nous a aussi marqués d’un sceau et a mis dans nos cœurs les arrhes de l’Esprit” (2 Cor. 1 : 21-22).

Nous devons bien comprendre que cette onction de l’Esprit est exactement la même que l’onction de l’Esprit qui reposait sur le Seigneur Jésus. Le Saint-Esprit est venu demeurer tout entier dans notre esprit. Le fait de marcher par l’esprit libère cette onction dans notre vie pratique. Mais cette onction sera bloquée si nous marchons par la chair.

“Nous connaissons qu’il (Dieu) demeure en nous par l’Esprit qu’il nous a donné” (1 Jean 3 : 24).

“Pour vous, vous avez reçu l’onction de la part de celui qui est saint, et vous avez tous de la connaissance” (1 Jean 2 : 20).

Cette onction que nous avons reçue est celle du Saint-Esprit, qui nous introduit dans la connaissance spirituelle de Dieu et de Sa Parole.

“Pour vous, l’onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et vous n’avez pas besoin qu’on vous enseigne ; mais comme son onction vous enseigne toutes choses, et qu’elle est véritable et qu’elle n’est point un mensonge, demeurez en lui selon les enseignements qu’elle vous a donnés” (1 Jean 2 : 27).

Cette onction de l’Esprit dans notre esprit est permanente, et elle nous a été donnée pour nous enseigner, et nous permettre de discerner les faux enseignements.

17. En Christ, le voile spirituel qui recouvrait notre entendement spirituel disparaît.

“Mais ils sont devenus durs d’entendement. Car jusqu’à ce jour le même voile demeure quand, ils font la lecture de l’Ancien Testament, et il ne se lève pas, parce que c’est en Christ qu’il disparaît. Jusqu’à ce jour, quand on lit Moïse, un voile est jeté sur leurs cœurs ; mais lorsque les cœurs se convertissent au Seigneur, le voile est ôté. Or, le Seigneur c’est l’Esprit ; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté” (2 Cor. 3 : 14-17).

Nous pouvons à présent comprendre la Parole de Dieu en esprit et en vérité. Mais toujours à condition que nous marchions par l’esprit et plus par la chair. Le fait de connaître toutes les richesses spirituelles qui sont à nous, et de croire qu’elles sont à nous, nous permet de commencer à en profiter concrètement. Car, si nous croyons, nous verrons s’accomplir ce qui est à nous !

18. En Christ, nous avons une pleine liberté.

“Je leur exposai l’Evangile que je prêche parmi les païens, je l’exposai en particulier à ceux qui sont les plus considérés, afin de ne pas courir ou avoir couru en vain. Mais Tite, qui était avec moi, et qui était Grec, ne fut pas même contraint de se faire circoncire. Et cela, à cause des faux frères qui s’étaient furtivement introduits et glissés parmi nous, pour épier la liberté que nous avons en Jésus-Christ, avec l’intention de nous asservir. Nous ne leur cédâmes pas un instant et nous résistâmes à leurs exigences, afin que la vérité de l’Evangile fût maintenue parmi vous” (Galates 2 : 2-5).

En Christ, nous avons été complètement libérés du péché, des maladies et des infirmités, de Satan et des démons, de la chair, de la Loi, et de la mort ! Nous avons part à la glorieuse liberté des enfants de Dieu !

“Jésus-Christ notre Seigneur, en qui nous avons, par la foi en lui, la liberté de nous approcher de Dieu avec confiance” (Eph. 3 : 11-12).

Non seulement nous avons été libérés de tout ce qui nous tenait esclaves, mais nous avons à présent la liberté de nous approcher de Dieu avec confiance ! Nous sommes fils et filles de notre Père Céleste, qui nous reçoit en Christ avec un amour éternel !

19. En Christ, Satan n’a aucun accès.

“Le prince du monde vient. Il n’a rien en moi” (Jean 14 : 30).

Lorsque nous sommes en Christ, nous sommes complètement hors de portée du Malin. Mais nous ne pouvons l’être que par la foi. Il ne s’agit pas d’une protection automatique. Si nous marchons selon la chair, Satan peut avoir accès à notre vie. Car la chair est la porte d’entrée de Satan dans notre vie.

20. En Christ, nous sommes édifiés pour être une habitation du Seigneur dans l’esprit.

“En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit” (Eph. 2 : 22).

Quelle grâce de savoir que le Seigneur Jésus est en train de nous édifier pour que nous soyons une habitation de Dieu en esprit ! Notre esprit est devenu le tabernacle vivant du Seigneur. A partir de là, l’influence vivifiante de l’Esprit de Dieu se fait sentir dans tout notre être, pourvu que nous soyons dans la foi et que nous apprenions à marcher par l’esprit.

21. En Christ, nous possédons une foi qui est agissante par l’amour.

“Car, en Jésus-Christ, ni la circoncision ni l’incirconcision n’a de valeur, mais la foi qui est agissante par la charité” (Gal. 5 : 6).

22. En Christ, nous avons une paix qui garde nos cœurs et nos pensées dans le Seigneur.

“Ne vous inquiétez de rien ; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ” (Philippiens 4 : 6-7).

C’est la connaissance de Christ, et la connaissance de notre position spirituelle en Christ, qui nous permettent de garder cette paix de Dieu, car nous savons que nous demeurons dans une forteresse imprenable, quand nous sommes en Christ !

23. En Christ, Dieu pourvoira à tous nos besoins matériels et financiers.

“Ce n’est pas que je recherche les dons ; mais je recherche le fruit qui abonde pour votre compte. J’ai tout reçu, et je suis dans l’abondance ; j’ai été comblé de biens, en recevant par Epaphrodite ce qui vient de vous comme un parfum de bonne odeur, un sacrifice que Dieu accepte, et qui lui est agréable. Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ” (Philippiens 4 : 17-19).

En Christ, dans l’esprit, nous perdons tout appât  du gain, et nous recevons un esprit de générosité, à l’image de la générosité sans bornes de notre Père Céleste. En retour, à mesure que nous exerçons cette générosité, le Seigneur nous promet, en Jésus-Christ, de pourvoir avec abondance à tous nos besoins, selon Sa richesse, et avec gloire.

24. En Christ, nous sommes affermis par Dieu.

“Et celui qui nous affermit avec vous en Christ, et qui nous a oints, c’est Dieu” (2 Cor. 1 : 21).

Cet affermissement est un affermissement tout d’abord spirituel. Dieu nous révèle Sa Parole et nous donne la foi pour la garder. Par la foi, nous produisons ensuite des œuvres agréables à Dieu, des œuvres de foi, qui nous font mettre la Parole de Dieu en pratique. Nous sommes ainsi affermis et établis sur le roc inébranlable du Seigneur, enracinés en Christ.

25. En Christ, nous pouvons marcher comme Lui.

“Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ, marchez en lui, étant enracinés et fondés en lui, et affermis par la foi, d’après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces” (Col. 2 : 6-7).

Le fait d’être affermis et enracinés en Christ nous permet de marcher comme Lui sur cette terre. Nous marchons en Christ de la même manière que nous L’avons reçu : par la foi. Cette marche par la foi et par l’esprit devient de plus en plus droite et ferme, à mesure que notre connaissance du Seigneur Jésus et de Son œuvre s’approfondit en nous, et à mesure que cette connaissance élargit la base de notre foi.

26. En Christ, nous aurons des persécutions.

“Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés” (2 Tim. 3 : 12).

“Vivre pieusement” est une autre expression pour désigner “marcher par l’esprit.” Si nous marchons par l’esprit, le monde impie qui nous entoure, ainsi que l’Eglise qui marche selon la chair, nous persécuteront. En Christ, nous sommes appelés à participer aux souffrances de Christ, c’est-à-dire à être injustement traités pour le nom de Christ. Mais cet appel est une grâce pour tous les enfants de Dieu.

“Car c’est une grâce que de supporter des afflictions par motif de conscience envers Dieu, quand on souffre injustement. En effet, quelle gloire y a-t-il à supporter de mauvais traitements pour avoir commis des fautes ? Mais si vous supportez la souffrance lorsque vous faites ce qui est bien, c’est une grâce devant Dieu. Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces (1 Pierre 2 : 19-21).

Toutefois, dans ces persécutions, le Seigneur sera toujours avec nous et en nous, pour nous en délivrer, et nous faire marcher en vainqueurs par Son Esprit.

27. En Christ, Dieu nous rend toujours plus que vainqueurs.

“Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ, et qui répand par nous en tout lieu l’odeur de sa connaissance !” (2 Cor. 2 : 14).

“Qui nous séparera de l’amour de Christ ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée ? selon qu’il est écrit : C’est à cause de toi qu’on nous met à mort tout le jour, qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur” (Rom. 8 : 35-39).

A présent, étudions ce que nous sommes en Christ, collectivement.

28. En Christ, tous les Chrétiens sont un.

“Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme ; car tous vous êtes un en Jésus-Christ” (Gal. 3 : 28).

“Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n’ont pas la même fonction, ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres” (Rom. 12 : 4-5).

Tous les Chrétiens sont un en Christ, et sont tous membres de Son corps. Notre corps est un membre de Christ, et nous sommes tous un seul esprit avec Lui. Il ne peut exister une unité plus fondamentale que celle qui existe au sein du corps de Christ. Il est inutile de rechercher par des moyens humains une unité spirituelle qui est déjà pleinement acquise en Christ !

29. En Christ, le mur de séparation qui divisait tous les hommes a été renversé.

“C’est pourquoi, vous autrefois païens dans la chair, appelés incirconcis par ceux qu’on appelle circoncis et qui le sont en la chair par la main de l’homme, souvenez-vous que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ. Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, et de les réconcilier, l’un et l’autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l’inimitié” (Eph. 2 : 11-16).

En Christ, dans l’esprit, l’inimitié, les divisions, les jalousies, les animosités, n’existent plus ! Elles n’existent que dans la chair. Combien il est donc important d’apprendre à marcher par l’esprit, afin de voir toutes ces richesses se manifester concrètement !

Dans l’esprit, tous les enfants de Dieu sont déjà parfaitement unis par l’amour divin.

Les païens convertis, qui étaient sans Dieu et sans espérance dans ce monde, sont maintenant, en Christ, cohéritiers et bénéficiaires des mêmes promesses que les Juifs convertis à Christ.

“Ce mystère, c’est que les païens sont cohéritiers, forment un même corps, et participent à la même promesse en Jésus-Christ par l’Evangile” (Eph. 2 : 6).

30. En Christ, tout ce corps s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur.

“Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur” (Eph. 2 : 20-21).

Non seulement chaque Chrétien, individuellement, est édifié pour être un temple saint, mais tout le corps de Christ, l’Eglise tout entière, est aussi édifiée pour former un temple vivant et saint.

“Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière, vous qui autrefois n’étiez pas un peuple, et qui maintenant êtes le peuple de Dieu, vous qui n’aviez pas obtenu miséricorde, et qui maintenant avez obtenu miséricorde” (1 Pierre 2 : 9-10).

Voilà ce qu’est déjà l’Eglise en esprit, en Christ ! Combien Dieu souhaite ardemment voir manifestée dans le monde ce que l’Eglise est déjà en Christ !

31. En Christ, nous pouvons nous glorifier.

“J’ai donc sujet de me glorifier en Jésus-Christ, pour ce qui regarde les choses de Dieu” (Rom. 15 : 17).

Bien évidemment, nous ne pouvons nous glorifier qu’en Christ, c’est-à-dire si nous laissons l’Esprit nous conduire pleinement dans notre héritage céleste ! C’est au regard des choses de Dieu que nous pouvons nous glorifier en Christ, et non au regard des choses de la chair et de la terre !

Si nous pouvons nous glorifier en Christ, c’est parce que Dieu nous a déjà glorifiés en Lui !

“C’est pourquoi aussi nous prions continuellement pour vous, afin que notre Dieu vous juge dignes de la vocation, et qu’il accomplisse par sa puissance tous les desseins bienveillants de sa bonté, et l’œuvre de votre foi, pour que le nom de notre Seigneur Jésus soit glorifié en vous, et que vous soyez glorifiés en lui, selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus-Christ” (2 Thessaloniciens 1 : 11-12).

Si nous restons dans la foi, Dieu pourra accomplir en nous tous les desseins bienveillants de Sa bonté. C’est ainsi que le nom de notre Seigneur sera glorifié en nous, et que nous serons aussi glorifiés en Lui. 

Dès lors, nous pouvons nous rendre compte de quelle manière nous privons Dieu de Sa gloire, et nous nous privons nous-mêmes de la gloire de Dieu, quand nous continuons à marcher selon la chair !

Hâtons-nous d’apprendre et de croire tout ce que Dieu dit que nous sommes en Christ, afin de pouvoir marcher par l’esprit, et ainsi glorifier le Seigneur !

Voici, succinctement exposés, toute la grandeur et la richesse de notre position spirituelle en Christ. N’oublions jamais que cette position est déjà la nôtre en Christ ! Il ne s’agit pas d’une position à conquérir ! Elle nous a été donnée par la grâce de Dieu, et nous devons nous en emparer par la foi, dès que nous réalisons la grâce qui nous a été faite en Christ.

Quand nous connaissons notre héritage en Christ, nous n’avons plus le droit de nous plaindre ! Nous avons été bénis au-delà de tout ce que nous pouvions espérer ou demander ! Il nous faut nous installer par la foi dans cette position céleste en Christ, et y demeurer par la foi.

En effet, il ne s’agit pas d’avoir la foi pour un temps seulement. Mais nous devons rester dans la foi jusqu’au bout, jusqu’au retour du Seigneur. C’est ainsi qu’une pleine entrée dans le Royaume de Dieu nous sera assurée. Et c’est ainsi que nous allons aussi pouvoir bénéficier de notre héritage, en apprenant à marcher par l’esprit.

Que devons-nous faire, pour “demeurer en Christ” ?

Jésus a dit :

“Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang demeure en moi, et je demeure en lui” (Jean 6 : 56).

Si nous voulons demeurer en Jésus, et que Jésus demeure en nous par la foi, nous devons sans cesse “manger la chair de Jésus, et boire Son sang.”

Que signifie, spirituellement, “manger la chair de Jésus et boire Son sang” ?

Jésus a dit une phrase qui nous permet de comprendre cette signification spirituelle :

“Jésus leur dit : Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif” (Jean 6 : 35).

Ainsi, “manger la chair” de Jésus signifie “venir à Lui.” C’est ainsi que nous n’aurons jamais faim.

Nous devons constamment nous approcher toujours plus près de Jésus, dans une communion toujours plus profonde avec Lui, par la prière, par la méditation de Sa Parole, et par notre obéissance de cœur.

De même, “boire le sang” de Jésus signifie “croire en Lui.” Car celui qui croit en Lui n’aura plus jamais soif.

Quand nous prenons la Sainte Cène, nous prenons le pain, qui représente le corps meurtri du Seigneur, et nous buvons la coupe, qui représente le sang pur de Jésus, versé pour nous. Ce faisant, nous indiquons au Seigneur notre désir permanent de toujours nous approcher plus près de Lui, et de toujours croire en Lui. C’est ainsi que nous prenons dignement cette Cène, et que nous recevons toute la bénédiction spirituelle qui y est attachée.

“Mais celui qui garde sa parole, l’amour de Dieu est véritablement parfait en lui : par là nous savons que nous sommes en lui. Celui qui dit qu’il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même” (1 Jean 2 : 5-6).

Nous savons que nous sommes en Christ, et que nous demeurons en Lui, quand nous gardons Sa Parole, pour la mettre en pratique. C’est ainsi que nous pourrons marcher comme Lui.

Que se passe-t-il quand nous demeurons en Christ ?

Voici ce que Dieu produit en nous, quand nous demeurons en Christ :

• Nous portons beaucoup de fruit.

“Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire” (Jean 15 : 5).

• Le Seigneur nous exauce.

“Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé” (Jean 15 : 7).

• Nous avons la paix en Christ.

” Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi” (Jean 16 : 33).

• Nous ne péchons pas.

“Quiconque demeure en lui ne pèche point” (1 Jean 3 : 6).

“Quiconque est né de Dieu ne pratique pas le péché, parce que la semence de Dieu demeure en lui ; et il ne peut pécher, parce qu’il est né de Dieu” (1 Jean 3 : 9).

• Nous demeurons dans l’amour de Dieu.

“Et nous, nous avons connu l’amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour ; et celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui” (1 Jean 4 : 16).

• Nous confessons que Jésus est le Fils de Dieu.

“Celui qui confessera que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu” (1 Jean 4 : 15).

• Jésus-Christ nous préservera de la tentation qui vient sur le monde.

“Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l’heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre” (Apoc. 3 : 10).

Est-il possible que nous soyons séparés de Christ, après avoir demeuré en Lui ?

Oui, il est possible d’être séparés de Christ, après avoir demeuré en Lui, si nous retombons dans la chair, après avoir marché par l’esprit.

Mais nous devons comprendre qu’il ne s’agit pas d’une coupure spirituelle absolue. Il s’agit d’une coupure qui nous prive de la vie de l’Esprit, parce que nous sommes retombés dans la chair. La vie de l’Esprit continue à être dans notre esprit régénéré, mais elle ne peut plus passer au niveau de notre vie pratique, parce que la vie de la chair l’empêche de se manifester.

C’était le cas des Galates, qui avaient commencé à marcher par l’esprit, et qui étaient retombés dans le légalisme de la chair.

“C’est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau sous le joug de la servitude. Voici, moi Paul, je vous dis que, si vous vous faites circoncire, Christ ne vous servira de rien. Et je proteste encore une fois à tout homme qui se fait circoncire, qu’il est tenu de pratiquer la loi tout entière. Vous êtes séparés de Christ, vous tous qui cherchez la justification dans la loi ; vous êtes déchus de la grâce” (Galates 5 : 1-4).

Les Galates n’étaient pas séparés de Christ d’une manière absolue, comme peuvent l’être des païens coupés de Dieu. Paul leur parle toujours comme à des enfants de Dieu. Mais ils étaient déchus de la grâce, parce qu’ils n’étaient plus dans la foi !

Il est donc possible de commencer à jouir par l’esprit de notre héritage spirituel, et de retomber dans l’esclavage de la chair, en perdant de ce fait le bénéfice de notre héritage.

Veillons donc soigneusement à ne jamais nous laisser remettre sous le joug de la chair, ou sous un joug quelconque, une fois que nous avons commencé à marcher par la foi et par l’esprit !

Il est donc possible d’être séparé de notre héritage, tant que nous marchons par la chair !

Si un Chrétien qui a commencé à marcher par l’esprit, et qui retombe dans la chair, peut être de ce fait séparé de Christ et déchu de la grâce, à combien plus forte raison un Chrétien charnel qui n’a jamais appris à marcher par l’esprit !

Tous les Chrétiens nés de nouveau commencent nécessairement leur marche spirituelle par une marche par la chair, avant d’apprendre à marcher par l’esprit. La traversée du désert, qui représente la marche par la chair, est un passage obligé avant l’entrée dans le pays de Canaan, qui représente la marche par l’esprit. 

Le baptême d’eau et le baptême du Saint-Esprit sont nécessaires, mais ne sont pas suffisants pour marcher par l’esprit. Les Hébreux étaient baptisés en Moïse et dans la nuée, mais ils ont continué à murmurer dans le désert, parce qu’ils étaient charnels. Ils ont refusé de passer le Jourdain, et ont péri dans le désert, sauf deux qui ont marché par la foi.

Pour entrer dans le pays de Canaan, il leur fallait en effet franchir le Jourdain. Le Jourdain est le “fleuve de la mort,” qui descend vers la Mer Morte. Il représente notre crucifixion en Christ, l’abandon complet de toute notre volonté charnelle, pour obéir pleinement au Seigneur. 

Nous entrerons pleinement dans tout notre héritage céleste, celui que nous venons de décrire, si nous laissons la croix faire toute son œuvre en nous. Nous devons nous offrir entièrement sur l’autel de Dieu, pour que l’épée de l’Esprit mette à mort en nous tout ce qui est charnel, dans un abandon complet à la volonté de Dieu !

C’est ainsi que notre héritage nous sera pleinement révélé, et que nous recevrons la foi nécessaire pour le voir se manifester dans notre vie, et pour porter le bon fruit de l’Esprit pour la gloire de Dieu ! Si nous refusons la croix, nous serons incapables de porter ce fruit. A la limite, ceux qui sont en Christ, mais qui ne portent pas du tout de fruit, serons alors retranchés et jetés au feu.

“Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche ; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu, et ils brûlent” (Jean 15 : 6).

Ceux qui finissent par être jetés au feu sont ceux qui ne parviennent pas se dégager de l’emprise de la chair, parce qu’ils ne le désirent pas ardemment. Ils sont séduits par le plaisir du péché et refusent de croire à la vérité.

Toutefois, notre désir d’enfant de Dieu doit être de demeurer en Christ pour porter beaucoup de fruit.

“Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire.” (Jean 15 : 4-5).

Que le Seigneur nous donne cette détermination à demeurer en Lui ! Nous pouvons le faire, quand nous avons commencé à connaître la bonté, l’amour, la beauté et la grandeur de Jésus-Christ ! C’est la connaissance véritable de Christ, tel qu’Il est réellement, ainsi que la connaissance de tout ce qu’Il a accompli, qui nous motivent à vouloir toujours demeurer en Lui !